Víctor Morata 
LLAMAS EN NUNCANADA de Catriona Ward / Editorial: ALIANZA / Colección: RUNAS / Traducción: Cristina Macía / Novela / Terror, Drama, Suspense, Sobrenatural / 288 páginas / ISBN: 9791370091729/ 2026
«Ven a conocer a los niños de Nuncanada. Te esperan en su hogar perdido en las Montañas Rocosas. Y no están solos. En medio de la noche, Riley saca a su hermano pequeño de la cama para fugarse de su casa de acogida. Quieren encontrar a un grupo de adolescentes que ocupan las ruinas del rancho Nuncanada, donde el infame actor Leaf Winham se ocultó de su fama, ocultó sus crímenes y todo se perdió en un incendio que mostró el asesino que fue. Pero en este rancho de niños salvajes no entran los adultos y, por mucho que Riley espere encontrar un nuevo hogar, algo se oculta en las brasas de Nuncanada, algo que pide un pago horrible a cambio de santuario».
No hace mucho que leí La casa al final de Needless Street (2021, Alianza Runas), así que mi contacto con la prosa de esta autora es relativamente cercano en el tiempo. No obstante, al igual que en aquella, en esta novela Catriona Ward consigue mantener en vilo al lector con un entramado lingüístico que logra despistar. Y no solo eso, sino que consigue entrelazar distintos tiempos y voces para crear una cohesión perfecta de la historia que se nos narra, en esta ocasión, la de los niños perdidos de Nuncanada (que recuerda mucho a aquellos otros de Nunca Jamás) y Leaf Winham, que actúa como una suerte de Peter Pan indirecto que atrae hacia su hogar a esos niños que son maltratados y humillados por sus familias, en peligro de muerte incluso.
La prosa de Catriona es muy atractiva. Hila muy bien cada una de las historias en boca de sus protagonistas y las va montando sin que nos demos cuenta apenas de dónde nos encontramos. Realiza un truco de prestidigitación muy hábil que sirve para someternos a una trama aparentemente en un único hilo temporal, cuando, en realidad, ya hacia el final nos damos cuenta de quién es quién y qué participación tiene dentro de la historia global. No conviene desvelar nada para atar esos cabos por uno mismo, así que, a ese respecto, «hasta aquí puedo leer».
Como decía, las similitudes con la obra de James Barrie son muy claras. Tenemos, al igual que en aquella obra, un cocodrilo cuyo único afán es devorar a Garfio y cuyo tictac del reloj no deja de resonar en su vientre, anunciando siempre su llegada. Tenemos a los niños que huyen de sus hogares para no perder su infancia. Incluso hay una Campanilla en esta historia y una pérdida de memoria selectiva para aquellos niños que regresan al mundo real para convertirse en adultos. No se puede decir, no obstante, que se trate de un retelling. Al menos, yo no lo he vivido como tal, pero las semejanzas están ahí y resultan un huevo de Pascua de lo más interesante.
A mí me ha gustado reencontrarme con la escritura de Catriona Ward y, aunque disfruté más aquel primer acercamiento, este no me ha defraudado. Las piezas acaban donde deben con gran facilidad a pesar del intrincado (e invisible) trabajo de la autora para colocarlas a lo largo de la trama. Un mecanismo muy bien elaborado.
Víctor Morata (1977) Escritor, autor de «Siervos de la Guadaña» y «La sombra del nagual» (Malas Artes, 2024). Colaborador de la revista digital ZENDA. Finalista del XXIX Domingo Santos de novela y ganador del VII Premio de Relato Yoescribo. Co-director y presentador del podcast FICCIÓPATAS.
